Bishop Outlines Conditions for General Absolution and Perfect Contrition (click here)

Bishop Outlines Conditions for General Absolution and Perfect Contrition

LEXINGTON — In light of the COVID-19 pandemic and instructions issued by the Vatican, there may arise conditions under which Catholics in the Diocese of Lexington may receive general absolution, obtain forgiveness of sins through perfect contrition or obtain a plenary indulgence granted to those suffering from COVID-19. Bishop John Stowe, OFM Conv., outlined these conditions in a letter all priests in the diocese on March 25.

“Thank you for your creative ministry to the people of God during these most challenging circumstances. I am appreciative of all those who are reaching out to the faithful by phone, through videos and other means of social communication, and sharing the great message of our faith — that God is with us,” Bishop Stowe wrote.

While priests in the diocese continue to offer the Sacrament of Reconciliation, hearing confessions by appointment and observing the necessary social distancing measures, a practice that will continue until there are different directives, the bishop also addressed the possibility of making use of general absolution, a practice by which absolution is granted to a large group of people, usually who are in danger of death.

According to guidelines from Rome and the U.S. Conference of Catholic Bishops, “if conditions become such that gatherings of patients in a hospital ward or a place functioning as a hospital ward are in need of absolution, general absolution could be offered with a simple explanation by the priests of how the penitents are to participate,” Bishop Stowe wrote.

The bishop also shared that, in the tradition of the Catholic Church, when sacramental confession is not possible, perfect contrition obtains forgiveness of sins, even mortal ones. The bishop outlined the requirements for perfect contrition: the love of God, the sincere desire for forgiveness and the commitment to receive the Sacrament of Reconciliation when possible.

Finally, Bishop Stowe outlined the conditions under which the Vatican has granted special indulgences related to COVID-19, both to those suffering from the virus and to health care workers, family members and all those exposed to contagion. Per the Catechism of the Catholic Church, a plenary indulgence removes all temporal punishment due to sin.

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El Obispo Describe las Condiciones para la Absolución General y la Contrición Perfecta

LEXINGTON — A la luz de la pandemia del COVID-19 y las instrucciones emitidas por el Vaticano, pueden surgir condiciones bajo las cuales los católicos en la Diócesis de Lexington pueden recibir la absolución general, obtener el perdón de los pecados a través de la contrición perfecta (perfecto arrepentimiento) u obtener una indulgencia plenaria otorgada a los que sufren del COVID-19. El obispo John Stowe, OFM Conv., describió estas condiciones en una carta a todos los sacerdotes de la diócesis el 25 de marzo.

“Gracias por su ministerio creativo al pueblo de Dios durante estas circunstancias tan desafiantes. Aprecio a todos los que se comunican con los fieles por teléfono, a través de videos y otros medios de comunicación social, y comparten el gran mensaje de nuestra fe: que Dios está con nosotros,” escribió el Obispo Stowe.

Mientras los sacerdotes en la diócesis continúan ofreciendo el Sacramento de la Reconciliación, escuchando confesiones con cita previa y observando las medidas de distanciamiento social necesarias (sana distancia), una práctica que continuará hasta que haya diferentes directivas, el obispo también abordó la posibilidad de hacer uso de la absolución general, una práctica por la cual se otorga la absolución a un gran grupo de personas, generalmente en peligro de muerte.

De acuerdo con las pautas de Roma y la Conferencia de Obispos Católicos de EE.UU., “Si las condiciones se vuelven tales que las reuniones de pacientes en una sala de hospital o en un lugar que funcione como sala de hospital necesiten absolución, se podría ofrecer la absolución general con una explicación simple de los sacerdotes sobre cómo van a participar los penitentes", escribió el Obispo Stowe.

El obispo también compartió que, en la tradición de la Iglesia Católica, cuando la confesión sacramental no es posible, la contrición perfecta obtiene el perdón de los pecados, incluso los mortales. El obispo describió los requisitos para la contrición perfecta: el amor a Dios, el sincero deseo del perdón y el compromiso de recibir el Sacramento de la Reconciliación cuando sea posible.

Finalmente, el Obispo Stowe describió las condiciones bajo las cuales el Vaticano ha otorgado indulgencias especiales relacionadas con el COVID-19, tanto a los que sufren del virus como a los trabajadores de la salud, los familiares y todos los expuestos al contagio. Según el Catecismo de la Iglesia Católica, una indulgencia plenaria elimina todo castigo temporal debido al pecado.